Wspiera metabolizm, pracę mózgu i koncentrację. Mówią o niej "czarne złoto"
Gorzka czekolada uchodzi za zdrowszą od klasycznych słodyczy, ale jej wpływ na organizm zależy od składu i sposobu przetworzenia. Bogata we flawonoidy może wspierać serce, mózg i odporność, jednak nie zastąpi zdrowej diety i powinna być jedzona z umiarem.
Czy gorzka czekolada jest zdrowa? To pytanie wraca regularnie, zwłaszcza gdy szukamy lepszej alternatywy dla batoników i ciastek. Specjaliści podkreślają jednak, że nie każda tabliczka ciemnej czekolady ma takie same właściwości, a o jej wartości zdrowotnej decyduje przede wszystkim zawartość kakao i sposób obróbki.
Zwróć uwagę na wartości odżywcze
Podstawowym kryterium podziału czekolad jest ilość miazgi kakaowej. Badacze z Collegium Medicum Uniwersytetu Jagiellońskiego, w pracy poświęconej ciemnej czekoladzie z 2019 roku, przypominają, że im wyższy udział kakao, tym z reguły mniejsza ilość cukru i wyraźniejszy, bardziej gorzki smak.
Według opracowania naukowców z UJ, na rynku wyróżnia się kilka głównych typów czekolady:
- gorzka zawiera co najmniej 70 proc. miazgi kakaowej i najmniej cukru,
- deserowa zawiera od 30 do 70 proc. miazgi kakaowej,
- mleczna zawiera do 50 proc. miazgi kakaowej i ok. 50 proc. cukru, dodatkowo również np. mleko w proszku,
- biała nie zawiera miazgi kakaowej, a do 33 proc. tłuszczu kakaowego (oraz cukru i mleka lub śmietany).
Niektóre wyroby określane jako gorzka czekolada mogą mieć mniej niż 70 proc. miazgi kakaowej, jednak przyjmuje się, że suchej masy kakaowej powinno być co najmniej 50 proc., aby produkt mógł zachować charakter zbliżony do klasycznej ciemnej tabliczki.
Flawonoidy w kakao – źródło prozdrowotnych właściwości
Narodowe Centrum Edukacji Żywieniowej wskazuje, że główną zaletą gorzkiej czekolady są flawonoidy obecne w ziarnach kakao. Te polifenole działają jak silne antyoksydanty, wspierają ochronę komórek i sprzyjają dobrej kondycji naczyń krwionośnych, wpływając na prawidłowe napięcie.
Ciemna czekolada dostarcza także żelaza, miedzi, cynku i magnezu. Według NCEZ porcja 3–4 kostek może pokryć ok. 7–8 proc. dziennego zapotrzebowania na magnez.
Ciemna czekolada a serce i samopoczucie
Dietetyczka Lauren Manaker zwraca uwagę, że poza flawonoidami w ciemnej czekoladzie obecne są m.in. teobromina i inne polifenole. Jej zdaniem mogą one wspierać metabolizm, pracę mózgu oraz koncentrację, a także sprzyjać lepszej regeneracji po wysiłku. Wskazuje też na możliwy wpływ na nastrój poprzez pobudzanie wydzielania endorfin i serotoniny.
Mayo Clinic przypomina badanie z udziałem ponad 55 tys. osób, w którym częstsze jedzenie czekolady wiązało się z rzadszym występowaniem migotania przedsionków. Zastrzeżono jednak, że to jedynie korelacja. Z kolei w badaniu COSMOS nie potwierdzono, by sama czekolada zmniejszała ryzyko zawału lub udaru – efekt ochronny dotyczył tylko osób przyjmujących specjalny "suplement kakaowy".
Czekolada jest zdrowa, ale tu nadal ważny jest umiar
Specjaliści zaznaczają, że gorzka czekolada, mimo obecności korzystnych związków, jest produktem kalorycznym, zawierającym tłuszcz i cukier. Dlatego powinna być dodatkiem do zbilansowanej diety, a nie podstawą profilaktyki zdrowotnej. Przy wyborze warto sprawdzać zawartość kakao, ilość cukru i długość listy składników, sięgając po wyroby z prostszym składem.
